Chocolate telah menjadi komoditi yang selera, popular dan berguna selama lebih dari 2,000 tahun. Dari bar gula-gula hingga kekacang, kopi kepada tahi lalat, kegunaannya benar-benar menjangkau gamut kuliner. Sesetengah menganggap merawat lazat menjadi afrodisiak; yang lain menunjukkan kualiti perubatannya. Baru-baru ini dari University of South Australia, sebenarnya, mendapati bahawa penggunaan coklat boleh membantu mengurangkan risiko penyakit jantung.
Sejarah
Coklat berasal dari benih pokok kakao yang berasal dari hutan hujan tropika di Amerika Selatan dan Amerika Tengah. Orang Maya dan Aztec mula menggunakan benih dengan menekannya menjadi minuman pedas, berbusa, pahit. Pada 1500-an, penjelajah Sepanyol membawa benihnya kembali dari perjalanan mereka ke Sepanyol di mana minuman coklat menjadi kegemaran orang kaya dan kerajaan. Kira-kira 100 tahun kemudian, makanan lazat ini - yang mahal dan tenaga kerja yang intensif untuk menghasilkan - diperkenalkan kepada orang kaya di negara-negara Eropah yang lain.
Awesomely, itu adalah revolusi perindustrian - dan penemuan akhbar koko pada tahun 1828 - yang membantu membawa coklat kepada orang awam. Kaedah pengeluaran kurang mahal membolehkan coklat dihasilkan secara massal dalam bentuk yang lebih murah dan padat. Populariti melonjak lebih tinggi apabila, pada tahun 1875, Nestlé's Daniel Peter memperkenalkan susu pekat untuk campuran, mencipta "coklat susu" yang berkrim dan licin. Pada tahun 1900-an coklat telah banyak digunakan untuk semua orang.
Hari ini, coklat adalah sebahagian besar daripada ekonomi pasaran global.
Pokok Chocolate
Pokok kakao lebih kecil, pokok "understory" yang tumbuh di bawah kanopi atas hutan hujan di mana mereka boleh menerima keseimbangan yang betul dari kelelahan, kelembapan dan nutrien. Lalat kecil, tidak lebih besar daripada kepala pin, yang disebut midges, tinggal di serpihan tumbuhan hutan hujan yang menghancurkan, dan menanam bunga pokok kakao, yang akhirnya menghasilkan buah yang dipenuhi dengan 50 biji kakao masing-masing!
Ia mengambil masa, bunga muncul di pokok kakao selepas kira-kira lima tahun pertumbuhan.
Dari Pohon ke Meja Anda
Walaupun terdapat inovasi teknologi, biji kakao masih dituai, ditapai -bunga daun pisang- dan dikeringkan dengan tangan. Kebanyakan kakao ditanam oleh petani di hutan hujan berhampiran khatulistiwa dan dijual kepada syarikat pemprosesan coklat di seluruh dunia.
Sekali di dalam barisan pemasangan kilang, benih dipanggang, kemudian pecah terbuka untuk melepaskan "nibs", yang menjadi alasan untuk membuat minuman keras coklat (campuran cecair dan pepejal coklat bukan alkohol). Seterusnya bergantung kepada produk akhir, minuman keras dicampur dengan susu dan gula dan tambahan mentega koko, kemudian ditapis dalam proses penebangan.
Kombinasi pelbagai jenis kakao bercampur-campur untuk membentuk rasa baru dan lazat, seperti coklat bittersweet, yang mengandungi sekurang-kurangnya 35% minuman keras coklat, coklat gelap, yang mengandungi 15% hingga 35% minuman keras, dan coklat susu, yang mengandungi kurang daripada 15% minuman keras. Coklat putih mengandungi mentega koko, tetapi tiada minuman keras coklat.
Kebanyakan coklat berasal dari tiga jenis cacao - forastero (yang menyumbang 90% daripada coklat dunia), criollo (lebih keras berkembang tetapi mengandungi aroma yang lebih halus daripada forastero) dan trinitario (kombinasi forastero andcriollo).
Malangnya, kebanyakan koko hari ini masih ditanam di "ladang matahari", dibersihkan, bidang yang tidak dijaga yang memaksimumkan pertumbuhan dan menghasilkan kuantiti koko dalam jumlah yang banyak. Penghapusan hutan hujan bukan sahaja mengganggu kitaran pertumbuhan kakao, tetapi juga mengganggu keseimbangan hutan hujan. Di samping itu, pokok kakao yang ditanam di ladang matahari lebih rentan terhadap perosak dan memerlukan penggunaan racun perosak dan baja.
Mujurlah, pertanian kakao yang berkekalan berlaku di ekosistem hutan hujan yang lebih pelbagai. Terdapat banyak faedah termasuk pendapatan tambahan dari kepelbagaian tanaman, kos penyelenggaraan yang lebih rendah, dan panjang umur pohon yang lebih baik.
Faedah Kesihatan
Terdapat lebih daripada 300 bahan kimia dalam coklat, dan ahli sains sentiasa menemui maklumat baru tentang mereka dan bagaimana mereka berfungsi di dalam tubuh manusia.
Kajian klinik Mayo, sebagai contoh, telah mendapati bahawa coklat mengandungi asid stearat, yang merupakan lemak neutral yang tidak meningkatkan kolesterol LDL. Penyelidikan lain menunjuk kesan antioksidan coklat gelap serta sifat menaikkan moodnya. Secara nutrisi, porsi susu coklat 1.5-ons mengandungi kira-kira 3 gram protein, dan sebilangan kecil riboflavin, kalsium, dan besi. 100 gram koko mengandungi kapasiti penyerap radikal bebas 13,120 (ORAC), ukuran kapasiti antioksidan. Antioksidan mempunyai potensi untuk meningkatkan kesihatan keseluruhan, melambatkan permulaan penyakit yang berkaitan dengan usia, mengurangkan risiko beberapa jenis kanser, memperbaiki fungsi kardiovaskular, dan banyak lagi.
Lebih banyak mengenai Coklat dan Fungsi Kognitif
Makan coklat boleh membantu kami menonjol ke usia tua, menurut kajian yang diterbitkan dalam jurnal Hipertensi. Kajian ini menguji hipotesis bahawa diet flavanols (daripada coklat) dapat meningkatkan fungsi kognitif dalam subjek orang tua dengan gangguan kognitif ringan (MCI), yang boleh termasuk kesulitan dengan ingatan, bahasa, pemikiran, atau penghakiman.
Penyelidik mendapati bahawa mereka yang menggunakan kadar flavanol koko yang tinggi atau sederhana selama 2 bulan mempunyai peningkatan yang ketara terhadap ujian penilaian kognitif tertentu, serta penurunan rintangan insulin, iaitu peningkatan peraturan gula darah, serta peningkatan tekanan darah berbanding dengan mereka yang menggunakan hanya sedikit.
Flavanols adalah sejenis flavonoid, khasiat fitokimia atau tumbuhan yang dikaitkan dengan banyak manfaat kesihatan koko. Flavonoid juga terdapat dalam banyak buah-buahan dan sayur-sayuran yang berpigmen; Pelbagai kajian menunjukkan bahawa flavonoid juga mempunyai aktiviti anti-radang, anti-mikrob, dan anti-kanser.
Coklat dan Tekanan Darah Anda
Analisis meta yang diterbitkan di The Cochrane Library memandang data daripada 20 kajian yang diterbitkan dalam dekad yang lalu, dan mendapati bahawa mereka yang memakan produk koko kaya flavanol setiap hari, selama beberapa minggu, melihat tekanan darah mereka jatuh sekitar dua atau tiga mata, yang, dengan kombinasi diet dan gaya hidup yang sihat secara keseluruhan, boleh membuat perubahan besar kepada kesihatan anda.
Manfaat Lebih Banyak untuk Kesihatan Kardiovaskular
Kajian sistematik dan meta-analisis ujian terkawal, yang pertama kali diterbitkan pada musim gugur tahun 2011, kemudian diikuti dengan satu lagi kajian yang diterbitkan dalam American Journal of Nutrition Clinical pada bulan Januari tahun ini, "mengkaji kesan kakao kaya flavonoid dan semua major faktor risiko kardiovaskular. " Penemuan kajian 24 kertas dengan 1106 peserta, seperti yang dilaporkan dalam The Journal of Nutrition, menunjukkan bahawa penggunaan koko bertambah baik tekanan darah, ketahanan insulin, profil lipid dan pengaliran vaskular yang berubat. Baris atas? Semua berita yang kelihatan baik untuk sistem kardiovaskular kita. Dan sebagai hasilnya, terdapat banyak artikel baru yang memancarkan coklat sebagai superfood terkini.
Coklat untuk Kesihatan Otak
Penyelidikan dari Pusat Pengajian Psikologi dan Sains Klinikal di Universiti Reading di UK mendapati bahawa mengkonsumsi flavanol koko boleh memperbaiki aspek fungsi mata dan otak. Kajian itu melihat pengambilan akut flavanol koko dan kemudian menguji visi dan prestasi kognitif subjek dan mendapati kedua-duanya telah bertambah baik.
Ingat
Pelbagai kajian yang menunjukkan banyak manfaat kesihatan koko menjanjikan kesihatan yang baik, tetapi penting untuk memahami bahawa tidak semua produk coklat dibuat sama. Walaupun semua coklat mengandungi beberapa flavonoid, sedikit coklat coklat yang diproses dengan kandungan kakao hingga 70 peratus adalah pilihan terbaik anda. Semakin tinggi peratusan koko, semakin banyak flavanol dan antioksidannya. Anda juga boleh membeli serbuk kakao atau koko yang boleh digunakan dalam pelbagai cara.
Untuk meletakkannya ke perspektif, untuk mendapatkan faedah kardiovaskular dari flavanols koko, anda perlu makan 33 batang coklat susu setiap hari! Berita baik? Beralih kepada coklat gelap bermakna hanya makan lapan hingga sembilan bar setiap hari. Kenyit kenyit!
Perlu diingat bahawa kandungan gula bar coklat anda akan mengimbangi pelbagai faedah - jadi fikirkanlah untuk menambah serbuk koko yang diproses dengan minimum untuk smoothie, yoghurt biasa, oatmeal atau keju cottage pagi anda, dan mengapa tidak membuat tahi ayam, hidangan yang termasuk sos yang dibuat dengan serbuk koko. Atau anda boleh cuba membuat puding coklat dengan pisang masam, alpukat, serbuk koko dan sama ada tarikh atau stevia.
Secara keseluruhan, memakan coklat apabila diproses dengan minima dan tulen, boleh menambah banyak manfaat kesihatan untuk rutin harian anda.