Nasi adalah makanan Jepun. Kek beras (mochi) juga lazim digunakan. Orang Jepun juga memanggil setiap hidangan "gohan" yang biasanya menunjukkan nasi kukus. Sebagai contoh, sarapan dipanggil "asa-gohan". Satu mangkuk beras yang dikukus dimasukkan dalam makanan Jepun yang tipikal. Hidangan sampingan dipanggil okazu dan dihidangkan dengan beras dan sup.
Hidangan tradisional Jepun terdiri daripada sup beras , sup miso (pes kacang soya) dan hidangan sampingan, seperti ikan panggang, tamagoyaki (omelet bergulung), jeruk, nori (rumpai laut kering), natto dan sebagainya.
Pelbagai pai nasi dan hidangan mi sangat popular untuk makan tengah hari. Sebagai contoh, ramen, soba, udon, gyudon mangkuk daging lembu adalah popular. Ramai orang mengambil kotak makan siang bento ke sekolah atau bekerja. Makan malam biasanya hidangan utama hari itu. Masakan Jepun moden sangat dipengaruhi oleh masakan Asia dan Barat yang lain.
Orang Jepun membezakan masakan tradisional Jepun seperti "wa-shoku" (wa bermakna gaya Jepun dan shoku menunjukkan makanan) berbanding makanan Barat, yang umumnya dipanggil "yo-shoku". Hidangan Cina dipanggil "chuuka", dan masakan chuuka yang dimasak di Jepun disusun dalam gaya Jepun. Ia sama dengan masakan Cina asli, tetapi mempunyai perbezaannya.
Selain beras, makanan laut sangat dimakan di Jepun sejak negara ini dikelilingi oleh lautan. Rumpai laut, ikan, kerang, kek ikan adalah bahan popular dalam masakan Jepun. Stok sup Dashi yang digunakan dalam hidangan tradisional dibuat dari katsuobushi (kering bonito serpihan) atau / dan kombu (kelp).
Perasa penting adalah kicap, mirin, miso, dan sebagainya.
Jepun adalah sebuah negara kecil, tetapi setiap rantau atau bandar mempunyai ciri khas. Terutamanya, terdapat kawasan Kanto (kawasan timur pulau utama) makanan dan wilayah Kansai (kawasan barat pulau utama) makanan. Secara umumnya, makanan Kanto mempunyai rasa yang kuat, dan makanan Kansai ringan berpengalaman.
Banyak hidangan dimasak secara berbeza di rantau Kansai dan rantau Kanto.
Untuk makan makanan gaya Jepun, penyepit biasanya digunakan. Juga, orang Jepun menggunakan garpu, pisau, atau sudu, bergantung pada jenis makanan orang yang sedang makan. Pengaturan meja tradisional Jepun adalah untuk meletakkan semangkuk beras di sebelah kiri anda dan letakkan mangkuk sup miso di sebelah kanan anda di atas meja. Hidangan lain ditetapkan di belakang mangkuk ini. Penyepit diletakkan pada pemegang sangkar di hadapan mangkuk beras dan sup.