Setiap musim cuti, saya menerima banyak permintaan untuk resipi untuk makan malam Krismas "Perayaan Itali Tujuh Ikan". Ada juga yang tertanya-tanya apa yang dilambangkan oleh pelbagai hidangan. Ini adalah soalan yang sangat sukar untuk dijawab kerana hidangan yang disajikan mungkin berbeza-beza dari bandar ke bandar atau keluarga ke keluarga, dan tidak ada buku masakan Itali Selatan saya melambangkan kepentingan khusus untuk hidangan Hidangan Krismas tertentu.
Malah, "Perayaan Tujuh Ikan" bukanlah tradisi Itali, tetapi bahasa Itali-Amerika. Walaupun ramai orang Itali makan ikan dan makanan berasaskan makanan untuk Malam Krismas (La Vigilia di Natale), di mana di Itali terdapat hidangan "tujuh ikan" khusus.
Alasan di sebalik penggunaan ikan, sebaliknya, adalah mudah: Malam Krismas adalah vigilia di magro ("pesta rapi") dengan kata lain, hari pantang di mana Gereja Katolik melarang penggunaan daging. Walaupun pengawasan ini kurang diperhatikan sekarang, pada masa lalu ia bermakna bahawa semua orang akan menanam pasar ikan pada Malam Krismas, dan penulis buku masakan Itali Livio Jannattoni memberikan penerangan yang indah tentang dons masyarakat dan dames mereka meluncur di antara bak belut yang meluncur dan meja kerang dan sajian lain di pasar ikan Rom pada tahun 1920-an, pakaian elegan dan kasut yang halus mereka berbeza dengan lantai sejuk, basah dan pemancing ikan-ikan yang bengkok untuk membuat tawaran.
Bercakap tentang Naples, sebaliknya, Caròla Francesconi menulis, di La Cucina di Napoli, "Minggu sebelum keputusan dibuat mengenai tiga makan malam Krismas, Krismas, Krismas dan Prima Festa (ke-26). Makan Malam Krismas lebih tradisional daripada yang lain dan mesti termasuk: "
- Brout brokoli (juga dikenali sebagai Brokoli Krismas)
- Pilihan: Spaghetti Aglio e Olio , Linguine dalam Saus Anchovy, atau Vermicelli atau Spaghetti alle Vongole (dengan kerang dan tomato) sebagai hidangan pasta.
- Eel panggang atau goreng ( capitone ) diikuti oleh hidangan ikan lain yang boleh dipilih, bergantung kepada belanjawan makan malam, dari bacaloga yang rendah hati kepada ikan keseluruhan yang dibakar atau tiram mentah yang mewah atau udang panggang.
- Caponata di pesce (ikan caponata) yang menyegarkan untuk memasangkan hidangan utama.
- Pencuci mulut Krismas, termasuk: pasta reali ( buah-buahan yang rumit, berwarna-warni yang diperbuat daripada marzipan ) , dan pelbagai cookies, termasuk: susamielli (cookies berbentuk S yang berbentuk S, rococò dan mustacciuoli . Dan akhirnya, buah-buahan kering (tarikh, buah ara, kacang, dan la collana del prete (kalung imam), cincin buah berangan bersama-sama).
Menu hari Krismas, dia nota, jauh lebih bebas - dipanggang pasta , sama ada lasagna atau timpano, panggang - ikan untuk mereka yang suka dan capon atau kalkun, caponata , dan pencuci mulut. Satu-satunya keperluan untuk pencuci mulut Hari Krismas adalah struffoli .
Walaupun lebih bebas adalah ketiga makan malam, pada 26 Disember, atau Santo Stefano, yang mana beberapa orang mula dengan tagliatelle dengan ragú berasaskan ricotta, dan yang lain tidak.
Salah satu perkara penting untuk diperhatikan tentang cadangan menu Ms. Francesconi adalah bahawa dia tidak menentukan jumlah hidangan yang hendak dihidangkan - ini akan berbeza-beza bergantung kepada jumlah pengunjung.
Satu lagi ialah dia menyebut hanya pastri Krismas Neapolitan tradisional. Pemasaran moden adalah kekuatan yang kuat, dan sekarang, sebagai tambahan kepada pencuci mulut tradisional Neapolitan, anda pasti akan mendapati sama ada panettone (berasal dari Milan) atau (dari Verona), dan mungkin juga panforte (buah fruit padat dari Siena yang berkahwin dengan zaman Medieval yang dihidangkan selepas pesta Malam Krismas Neapolitan tradisional.