Dalam The Art of Drinking Tea , Olivia Yang membuka dengan kata-kata: "Orang Cina tidak ragu-ragu orang-orang yang paling memahami sifat teh." Sukar untuk membesar-besarkan kepentingan teh dalam budaya Cina. Di pelbagai tempat sepanjang sejarah, minuman nasional China telah ditetapkan sebagai mata wang negara dan digunakan sebagai wang tunai.
Asal-usul Teh
Walaupun rujukan kepada teh dalam kesusasteraan Cina kembali kira-kira 5,000 tahun, asal penggunaan teh sebagai minuman tidak jelas.
Cerita dongeng kuno menempatkan penciptaan minuman pada tahun 2737 SM ketika bunga camellia melayang ke dalam secangkir air minuman yang direbus milik Kaisar Shen Nung. Walau bagaimanapun, kebanyakan cendekiawan merujuk rujukan yang terdapat dalam Erh Ya, kamus Cina purba, bertarikh sekitar 350 SM.
Pada mulanya, teh dihargai untuk kualiti perubatannya . Telah lama diketahui bahawa teh membantu dalam penghadaman, oleh itu, ramai orang Cina memilih untuk memakannya selepas makan. (Satu lagi kesan sampingan yang menarik untuk perokok adalah bahawa teh mempercepat pelepasan nikotin dari badan.) Ketinggian teh minum untuk bentuk seni bermula pada abad ke-8, dengan penerbitan Lu Yu "The Classic Art of Tea." Penyair yang sangat dihormati dan imam bekas Buddha itu mempunyai tanggapan yang ketat tentang prosedur yang tepat untuk membuat minuman keras, merampas, dan melayani teh . Contohnya, hanya air dari aliran perlahan yang boleh diterima, dan daun teh terpaksa diletakkan dalam cawan porselin.
Suasana yang sempurna untuk menikmati produk siap adalah di pavilion di sebelah kolam air lily, sebaiknya di dalam syarikat wanita yang diinginkan. (Untuk menjadi adil, karyanya juga mengandungi beberapa tip praktikal untuk pembuatan teh, banyak yang masih digunakan hari ini).
Dalam berabad-abad selepas penerbitan karya Yu, populariti teh merebak dengan cepat di seluruh China.
Bukan sahaja minum teh menjadi topik yang sesuai untuk buku dan puisi; Maharaja menganugerahkan hadiah teh apabila penerima terima kasih. Kemudian, teahouses mula mengamati landskap. Walaupun orang Cina tidak pernah membangunkan upacara ritual yang mengelilingi minum teh menyerupai upacara teh Jepun, mereka mempunyai rasa hormat yang sihat terhadap peranannya dalam kehidupan seharian mereka.
Jenis Teh
Penghibur teh sering terkejut apabila mengetahui bahawa semua teh berasal dari sumber yang sama: semak Camellia Sinensis . Walaupun terdapat beratus-ratus jenis teh Cina, kebanyakannya jatuh ke dalam empat kategori asas. Dirumuskan untuk memberikan faedah kesihatan yang paling, teh putih dibuat dari daun teh yang tidak matang yang dipilih tidak lama sebelum tunas telah dibuka sepenuhnya. Teh hijau tidak ditapai semasa pemprosesan dan dengan itu mengekalkan warna asal daun teh. Teh hijau yang paling terkenal adalah Teh Naga yang mahal, ditanam di lereng bukit Hangzhou.
Juga dikenali sebagai "teh merah," teh hitam dibuat daripada daun yang ditapai, yang mewakili warna yang lebih gelap. Jenis teh hitam yang popular termasuk Bo lei, teh Kantonis sering diminum dengan dim sum , dan luk pada - teh yang lebih ringan yang disukai oleh orang tua.
Akhirnya, teh oolong sebahagiannya ditapai, menyebabkan teh hitam-hijau.
Contoh teh oolong termasuk Soi sin, minuman rasa pahit yang ditanam di wilayah Fukien.
Terdapat juga kategori keempat yang dikenali sebagai "teh wangi," yang dibuat dengan mencampurkan pelbagai bunga dan kelopak dengan teh hijau atau oolong. Yang paling terkenal di kalangan mereka adalah teh melati . Dan teh putih , dibuat dengan daun teh yang belum dicuci yang masih ditutup dengan fuzz berkilat, berkilauan, menjadi sangat popular.
Walaupun sebahagian besar kita tidak mempunyai pavilion atau kolam lily yang terletak di belakang rumah kita, kita masih boleh memanjakan kegemaran kita untuk minuman berabad ini. Dengan sedikit amalan, mudah untuk mencuci teh secukupnya. Dan para nasib yang bertelagah yang menahan beg teh dapat mengasah kemahiran mereka dalam seni tasseomancy (membaca daun teh) .